我國人口主要集中在農村，葬俗上火葬和土葬并存。雖然 20 世紀 70 年代中期以后，國家行政法規徹底廢除土葬，除少數民族外，漢民族全部實行火葬，但出于觀念和經濟上的原因，很多村民依然私自采取土葬?；鹪岬膶嵭斜疽押喕送猎嶂械姆爆崈x禮，但隨著市民經濟收入的提高和世俗的心態變化，舊有的喪禮又被搬到了火葬的禮儀中。特別是從 80 年代末開始，在城鄉農民和市民階層中又興起了大講排場、鋪張攀比之風。
農村墓碑與現代公墓中的墓碑相比，存在一定的差異性，首先還是依照傳統舊式將墓碑立于家族墓地里。大多立在自家田地里，少數在荒崗上，或集體墓地里。即使在集體墓地里也是有無形的家族區域標志。隨著日積月累，呈現“村村有墳地”，每墳都有立墓碑。從整體上看，墓碑形制不一，缺乏規劃，較散亂，甚至滲入很多風水迷信思想。祭奠死去的親人，選擇什么方式，受經濟、文化等個人素質和社會環境的影響。
        農村喪葬出現兩極分化，一端是簡陋至極。一端是奢華無比。在江蘇南通市如東縣的田間地頭，密密匝匝地排列著如同小別墅一樣的墳頭。還有些墓主用高檔漢白玉制作墓碑及圍欄，上面雕刻繁縟的花紋。
       農村墓碑材料大多來自于附近的石材工廠，也屬于批量化產品，形制簡單。對于某些缺少石材的地方，比如在湖北江漢平原，有一些農村地區，不方便購買石材，一般用磚砌成墓碑形狀，然后涂上一層水泥，趁水泥未干時，讓寫字好的家人或鄉民直接用刀刻寫墓主的姓名、生卒年、立碑人等。這種做法也是缺乏石材的無奈之舉。陜西地區的農村從墓體到墓碑都能看出墓主家人的用心，其中有石棺形制的墓體，石棺邊側作墓碑用，即石棺和墓碑同為一體。河南焦作農村墓碑的碑身為方柱形，碑頂一球體還插上了一彎月，類似于伊斯蘭教的紀念方式由于中國人“入土為安”的傳統思想濃厚，使得一些地方出現了死人與活人爭“生存環境”的尷尬局面。
        農村墓碑的發展背景較為復雜，它關聯到人們的思想信仰、經濟基礎和政策取向等因素。